3D打印技术在小批量制造领域所体现的成本和速度优势，为实现产品的按需定制化生产创造了条件。从长远来看3D打印将对现有的制造模式、供应链产生一定影响。3D打印技术对供应链模式的潜在影响，已经受到了多家企业的重视，其中不乏有UPS、亚马逊、波音等这样的著名公司，他们正在以自己的方式打造基于3D打印技术的按需制造模式和更加高效的供应链。

3D打印技术在实现高效供应链和按需生产方面的潜力也受到了美国军方的重视，他们将3D打印机用于制造急需更换的零配件或者是必要的工具，甚至还计划将人工智能与3D打印设备相结合，实现车辆零部件的智能化定制生产。

近日，美国军队的增材制造发展与实施部门的负责人表示，美国某海军陆战部队已部署了3D打印机，希望以此技术来加快供应链速度，快速恢复战场上损坏的装备。在此之前，美国部分特种部队已经配备了3D打印机，具体的使用是在工程师协助下完成的，而这支海军陆战队所配备的3D打印机将由接受培训的士兵直接使用。

该负责人还表示，迄今为止在美国军队的车队中配有40台3D打印机，由于需求持续增长，到今年秋天3D打印机的数量将增长至60-70台。

在战区中，这些3D打印机主要用于快速制造所需的零部件，例如损坏的收音机塑料外壳。通过部队中配备的3D打印机制造这些零件，在几个小时之内即可完成。而如果按照传统方式，将需求反馈给千里之外的供应站，再将零件运输到战区当中，则需要几天时间，甚至是更长的时间。除了收音机外壳之外，军队还用3D打印机设备制造专用扳手、武器中用到的夹板以及一些必要的医疗设备。

美国海军陆战队还计划将人工智能与3D打印系统结合起来，实现车辆零部件的智能化快速制造。海军陆战队装备和物流副司令迈克尔·达纳表示，下一代海军陆战队卡车将使用智能诊断来识别破损的零部件，在人工智能系统识别出这些零部件之后，将自动下订单，然后由3D打印设备进行按需制造。

安装这种系统的过程已经在进行中，2016年美国某海军陆战队已为20多辆军车配备了专门的发动机传感器，用于诊断零部件故障。今年夏季这些传感器将完成测试，在投入使用之后军车维修、更换配件的效率将大幅提升。

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